Con un peso di soli 2 grammi ciascuno, può essere difficile credere che i nostri cubetti contengano tutto il gusto della frutta e delle piante che promettono di avere. Eppure, questo è vero e rimane tuttora un'impresa che siamo orgogliosi di aver raggiunto. Dopo la rielaborazione delle nostre ricette, abbiamo incontrato Alexandra Kluy, responsabile del team di Ricerca e Sviluppo (R&D) di waterdrop® per saperne di più su come vengono prodotti i nostri rinfrescanti cubetti e sugli ingredienti fruttati che li compongono.
Cosa puoi dirci sulla differenza tra polveri di frutta, estratti di frutta e aromi di frutta?
Le polveri di frutta, gli estratti e gli aromi naturali sono tutti prodotti derivati dalla frutta, ma hanno caratteristiche e funzioni diverse. La frutta in polvere e gli estratti di frutta si ottengono lavorando la frutta per concentrarne il gusto, il colore e il valore nutrizionale in una piccola ma straordinaria essenza. Gli aromi naturali di frutta, invece, sono forme già concentrate dei composti volatili che conferiscono un aroma e un sapore unici. Questa è la principale differenza tra le tre forme.
Qual è la differenza tra l'utilizzo di polveri di frutta, estratti di frutta e aromi naturali di frutta nelle ricette?
Innanzitutto, è importante considerare che hanno i loro punti di forza individuali. Le polveri di frutta vengono utilizzate per formare una purea/succo di frutta o aggiunte a cibi e bevande per esaltarne il gusto, mentre gli estratti di frutta sono spesso utilizzati come coloranti naturali, aromi o aggiunti agli integratori alimentari. Gli aromi di frutta, invece, sono tipicamente utilizzati nell'industria alimentare e delle bevande come aromi naturali, piuttosto che sintetici. Di solito vengono aggiunti in piccole quantità per esaltare il gusto, ma non cambiano il colore né aggiungono alcun valore nutrizionale significativo.
Come fai a decidere cosa usare per determinate ricette?
Nelle nostre ricette utilizziamo soprattutto polveri ed estratti di frutta: ad esempio, se vogliamo aggiungere una sfumatura di colore naturale alla bevanda, scegliamo un estratto dal colore più intenso, come il ribes nero. Se riteniamo che il gusto di uno degli ingredienti debba risaltare maggiormente, opteremo per un ingrediente in polvere.
Dipende anche dal tipo di gusto che stiamo ricavando dal frutto. Alcuni frutti, ad esempio gli agrumi, hanno il loro aroma concentrato nelle parti oleose del frutto, ovvero gli oli essenziali, quindi il loro sapore può essere solo estratto e non trasformato in una polvere di frutta. Come si può intuire, il nostro processo di ricerca e sviluppo è molto complesso, ma probabilmente ne hai già sentito parlare da Christoph, quindi non mi dilungherò troppo (clicca per leggere “Dietro le quinte con Christoph Hermann”).
Come vengono lavorati gli ingredienti per ottenere lo stato finale, ad esempio le polveri/estratti di frutta?
Esistono diversi metodi per ottenere polveri ed estratti di frutta, ma i più comuni sono l'essiccazione a spruzzo, la liofilizzazione e la disidratazione.
Nell'essiccazione a spruzzo, il succo o la purea di frutta vengono ridotti in piccole gocce e poi esposti all'aria calda, che fa evaporare l'umidità e lascia una polvere secca. Nella liofilizzazione, la frutta viene prima congelata e poi l'umidità viene rimossa attraverso la sublimazione, dove il ghiaccio si trasforma direttamente in un gas senza passare per lo stato liquido. Questo processo aiuta a preservare il colore, il gusto e il valore nutrizionale. Il prodotto finale è una polvere di frutta secca e leggera che può essere reidratata aggiungendo acqua.
La disidratazione è un metodo più semplice che consiste nell'esporre la frutta tagliata a fette o a pezzetti a un calore basso fino a quando la maggior parte dell'umidità viene eliminata. La frutta disidratata viene poi sminuzzata in polvere o lavorata ulteriormente per ottenere un estratto.
Ci sono dei vantaggi nell'utilizzare la frutta in polvere o gli estratti rispetto alla frutta pura?
Anche se la frutta in polvere e gli estratti di frutta possono offrire alcuni vantaggi rispetto alla frutta fresca, non sono assolutamente un sostituto di una dieta equilibrata che includa una varietà di alimenti.
Detto questo, un aspetto positivo delle polveri e degli estratti di frutta è che sono comodi e facili da usare. Possono essere aggiunti a frullati, prodotti da forno e altre ricette per migliorare il gusto. Inoltre, sono leggeri e hanno una lunga durata di conservazione, il che li rende una buona opzione per chi viaggia o ha un'agenda piena di impegni.
Le polveri e gli estratti di frutta possono anche essere fonti concentrate di alcuni nutrienti, come antiossidanti, vitamine e minerali, rispetto alla frutta fresca. Questo è ottimo per chi vuole aumentare l'apporto di nutrienti senza mangiare grandi quantità di frutta.
I nutrienti e il gusto sono completamente mantenuti quando si riduce la frutta in polvere/estratto?
Direi che questo varia e dipende dal tipo di frutta, dai metodi di lavorazione e dalle modalità di conservazione. In generale, alcuni nutrienti possono perdersi durante la lavorazione, ma il prodotto finale può comunque conservare una quantità significativa di preziose vitamine, minerali e antiossidanti.
Anche il gusto della frutta può essere alterato dalla lavorazione, in quanto alcuni aromi possono andare persi. Tuttavia, se si utilizzano i giusti metodi di lavorazione e conservazione, possiamo garantire che il gusto della polvere/estratto di frutta finale assomiglia alla forma originale, ed è così che garantiamo che le nostre bevande (microdrink, microtea, microenergy e microlyte) abbiano il gusto più autentico possibile.
Soprattutto per quanto riguarda le nuove e aggiornate ricette dei microdrink, abbiamo ascoltato le opinioni della community e abbiamo lavorato per migliorare il gusto finale, quindi vai a dare un'occhiata: non ti deluderanno!
